Νέο φάσμα εθισμού στο διαδίκτυο: Πού βρίσκεστε στην κλίμακα;

Σύμφωνα με μια έρευνα που διενεργήθηκε από το Πανεπιστήμιο του Surrey, οι νέοι άνθρωποι κάτω των 24 ετών δαπανούν κατά μέσο όρο έξι ώρες κάθε μέρα στο διαδίκτυο, με τη βοήθεια κυρίως των smartphones τους. Από την άλλη πλευρά, όσοι άνθρωποι  είναι 24 ετών και άνω, δαπανούν περίπου 4,6 ώρες την ημέρα στο διαδίκτυο. Η έρευνα περιλάμβανε 796 συμμετέχοντες και εισάγει ένα νέο εύρος εθισμού στο διαδίκτυο, κατηγοριοποιώντας τους χρήστες σε πέντε διαφορετικές ομάδες.

• Περιστασιακοί χρήστες (14,86%): Αυτή η ομάδα μπαίνει στο διαδίκτυο κυρίως για συγκεκριμένες εργασίες και αποσυνδέεται χωρίς να χρονοτριβεί. Αυτοί δεν παρουσιάζουν σημάδια εθισμού και είναι γενικά μεγαλύτερης ηλικίας, με μέσο όρο ηλικίας τα 33,4 έτη. Ενδιαφέρονται λιγότερο για την εξερεύνηση νέων εφαρμογών.
• Αρχικοί χρήστες (22,86%): Τα άτομα αυτά βρίσκονται συχνά στο διαδίκτυο για περισσότερο χρόνο από ό,τι είχαν αρχικά προγραμματίσει και είναι κάπως αμελείς στις δουλειές του σπιτιού, αλλά δεν θεωρούν τους εαυτούς τους εθισμένους. Ενδιαφέρονται μέτρια για τις εφαρμογές και έχουν μέσο όρο ηλικίας 26,1 έτη.
• Πειραματιστές (21,98%): Αυτή η ομάδα αισθάνεται άβολα ή ανήσυχα όταν δεν είναι συνδεδεμένοι στο διαδίκτυο. Μόλις μπουν στο διαδίκτυο, αισθάνονται καλύτερα. Οι πειραματιστές είναι πιο πρόθυμοι να δοκιμάσουν νέες εφαρμογές και τεχνολογίες και η μέση ηλικία τους είναι μεταξύ 22,8 και 24,3 ετών.
• Εθισμένοι στην άρνηση (17,96%): Αυτοί οι χρήστες εμφανίζουν εθιστικές συμπεριφορές, όπως η δημιουργία νέων σχέσεων στο διαδίκτυο και η παραμέληση των πραγματικών υποχρεώσεων για να βρίσκονται στο διαδίκτυο. Ωστόσο, δεν παραδέχονται ότι αισθάνονται άβολα όταν δεν είναι συνδεδεμένοι. Είναι επίσης αρκετά σίγουροι για τη χρήση της κινητής τεχνολογίας.
• Εθισμένοι (22,36%): Αυτή η ομάδα αναγνωρίζει ανοιχτά τον εθισμό της στο διαδίκτυο και αναγνωρίζει τον αρνητικό αντίκτυπό του στη ζωή τους. Είναι οι πιο σίγουροι στη χρήση νέων εφαρμογών και τεχνολογίας. Ο χρόνος τους στο διαδίκτυο είναι σημαντικά μεγαλύτερος από αυτόν των περιστασιακών χρηστών.

Η Δρ Brigitte Stangl, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης στο Πανεπιστήμιο του Surrey, δήλωσε: “Ο κύριος στόχος μας ήταν να αποσαφηνίσουμε τη διαφορά μεταξύ της προβληματικής χρήσης του διαδικτύου και του εθισμού σε αυτό. Διαπιστώσαμε ότι όσο πιο νέος είσαι, τόσο πιο πιθανό είναι να είσαι εθισμένος στο διαδίκτυο, ενώ η τάση αυτή μειώνεται με την ηλικία”. Και πρόσθεσε: “Θέλαμε επίσης να διερευνήσουμε πώς η σοβαρότητα του εθισμού στο διαδίκτυο επηρεάζει την εμπειρία των χρηστών με νέες, υψηλής τεχνολογίας εφαρμογές, όπως η επαυξημένη πραγματικότητα”. Οι ερευνητές δεν διαπίστωσαν καμία σχέση μεταξύ του φύλου και της διαδικτυακής συμπεριφοράς. Επιπλέον, τα υψηλότερα επίπεδα εθισμού συσχετίστηκαν με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στη χρήση της κινητής τεχνολογίας, ιδιαίτερα με μεγαλύτερη προθυμία να δοκιμάσουν νέες εφαρμογές.

Η μελέτη ανακάλυψε επίσης ότι οι συναισθηματικές εμπειρίες (τα συναισθήματα που αισθάνθηκαν κατά τη χρήση μιας εφαρμογής) προέβλεπαν σε μεγάλο βαθμό τη μελλοντική συμπεριφορά για όλες τις ομάδες κατά την αλληλεπίδραση με την επαυξημένη πραγματικότητα. Αντίθετα, οι εμπειρίες δράσης (πλοήγηση σε έναν ιστότοπο ή παίξιμο ενός παιχνιδιού) ήταν ως επί το πλείστον άσχετες με τους εθισμένους. Η Δρ Stangl κατέληξε στο συμπέρασμα: “Η μελέτη μας υπογραμμίζει την ανάγκη για εξατομικευμένες παρεμβάσεις και υποστήριξη για άτομα σε διάφορα στάδια εθισμού στο διαδίκτυο. Τα ευρήματα θα επηρεάσουν σίγουρα τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη ψηφιακών υπηρεσιών και εφαρμογών AR, διασφαλίζοντας ότι ανταποκρίνονται στις διαφορετικές ανάγκες των χρηστών στο σημερινό ψηφιακό περιβάλλον”.