Νέα μελέτη αποκαλύπτει υψηλό ποσοστό οδήγησης σε κατάσταση υπνηλίας από εφήβους

Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι η οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας από εφήβους αποτελεί συχνή απειλή για τη δημόσια ασφάλεια στους δρόμους των ΗΠΑ. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης του Εθνικού Ιδρύματος Ύπνου δείχνουν ότι περίπου 1 στους 6 έφηβους οδηγούς ανέφερε ότι έχει οδηγήσει με υπνηλία.

Με βάση αυτές τις απαντήσεις, οι συγγραφείς προβλέπουν ότι 1,7 εκατομμύρια έφηβοι οδηγοί έχουν οδηγήσει με υπνηλία και περισσότεροι από 400.000 έφηβοι οδηγούν με υπνηλία τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα.

Η πλειονότητα των εφήβων επισήμανε το πρόγραμμα εργασίας ή το σχολικό πρόγραμμα ως παράγοντες που τους εμποδίζουν να έχουν τον ύπνο που χρειάζονται για να οδηγούν σε εγρήγορση, και οι έφηβοι οδηγοί που εργάζονται είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να έχουν οδηγήσει με υπνηλία σε σχέση με τους εφήβους που δεν εργάζονται.

«Πρόκειται για ένα ανησυχητικό ποσοστό, ιδίως αν ληφθεί υπόψη ότι οι έφηβοι είναι νέοι οδηγοί με σχετικά μικρή ευκαιρία να έχουν εμπλακεί σε οδήγηση υπό την επήρεια υπνηλίας σε σύγκριση με τις ευκαιρίες οδήγησης που έχουν οι ενήλικες κατά τη διάρκεια της ζωής τους», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Joseph Dzierzewski, ο οποίος είναι διδάκτωρ κλινικής ψυχολογίας και αντιπρόεδρος έρευνας και επιστημονικών υποθέσεων στο Εθνικό Ίδρυμα Ύπνου στην Ουάσιγκτον.

Πρόσθετα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι όταν ρωτήθηκαν για τους κινδύνους που συνδέονται με την οδήγηση υπό υπνηλία, το 95% των εφήβων δήλωσε ότι η οδήγηση υπό υπνηλία είναι εξαιρετικά ή πολύ επικίνδυνη. Ωστόσο, όταν ρωτήθηκαν σχετικά με την πιθανότητα η οδήγηση υπό την επήρεια μέθης, ναρκωτικών, διάσπασης της προσοχής και υπνηλίας να οδηγήσει σε θάνατο ή σοβαρό τραυματισμό, η οδήγηση υπό την επήρεια υπνηλίας θεωρήθηκε ότι έχει τον μικρότερο κίνδυνο θανάτου ή σοβαρής βλάβης.

Η Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής του Ύπνου αναγνωρίζει την οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας ως μια διάχυτη απειλή για τη δημόσια υγεία και συνιστά στα κράτη να επιβάλλουν την εκπαίδευση στην οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας ως απαίτηση για τα προγράμματα εκπαίδευσης οδηγών, να παρέχουν ολοκληρωμένες πληροφορίες σχετικά με την οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας στα κρατικά προγράμματα σπουδών και στα εγχειρίδια οδηγών και να περιλαμβάνουν ερωτήσεις σχετικές με την οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας στις εξετάσεις για την άδεια οδήγησης.

Επιπλέον, η AASM ενθαρρύνει κάθε οδηγό να αναλάβει την ευθύνη να παραμείνει «ξύπνιος στο τιμόνι», καθιστώντας καθημερινή προτεραιότητα τον επαρκή ύπνο, αρνούμενος να οδηγήσει όταν στερείται ύπνου, αναγνωρίζοντας τα σημάδια υπνηλίας και αποσύροντας τον οδηγό από το δρόμο σε ασφαλές σημείο όταν νυστάζει.

Η μελέτη περιελάμβανε μια εθνικά αντιπροσωπευτική, βασισμένη σε πιθανότητες έρευνα σε 1.124 συμμετέχοντες στις ΗΠΑ ηλικίας 13 έως 17 ετών για την αξιολόγηση του επιπολασμού, της συχνότητας και των πεποιθήσεων της οδήγησης με υπνηλία.

Οι συμμετέχοντες στην έρευνα ανέφεραν αν έχουν οδηγήσει ποτέ ενώ ήταν τόσο κουρασμένοι που δυσκολεύονταν να κρατήσουν τα μάτια τους ανοιχτά, πόσο συχνά το έκαναν, τι τους εμπόδιζε να έχουν τον ύπνο που χρειαζόταν για να οδηγούν σε εγρήγορση και τους αντιλαμβανόμενους κινδύνους που σχετίζονται με την οδήγηση σε κατάσταση υπνηλίας.

Με τα τροχαία ατυχήματα να αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου μεταξύ των εφήβων στις ΗΠΑ, η έρευνα αυτή ρίχνει φως στην αυξημένη προσοχή που απαιτείται για αυτό το πρόβλημα δημόσιας υγείας που μπορεί να προληφθεί.

«Η οδήγηση με υπνηλία αποτελεί άμεση και δυνητικά τραγική συνέπεια της κακής υγείας του ύπνου, καθώς βρίσκεται στην κυριολεκτική διασταύρωση της υγείας του ύπνου και της δημόσιας ασφάλειας»,  δήλωσε ο Dzierzewski.