Η θεραπεία ύπνου-εγρήγορσης δίνει νέες ελπίδες στους εφήβους με κατάθλιψη

Η προώθηση του υγιούς ύπνου σε εφήβους που προτιμούν να παραμένουν ξύπνιοι τη νύχτα συμβάλλει στην ανταπόκρισή τους στις βιολογικές ανάγκες τους και στις απαιτήσεις του σχολείου. Τα σχολικά συστήματα δεν είναι σχεδιασμένα για να ανταποκρίνονται στις ανάγκες των εφήβων που προτιμούν να παραμένουν ξύπνιοι όλη τη νύχτα, γνωστούς ως “νυχτοκουκουβάγιες”. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί αυτή η ομάδα εφήβων είναι πιο ευάλωτη στην κατάθλιψη.

Τώρα, ερευνητές στο UC San Francisco βρήκαν έναν τρόπο να βοηθήσουν αυτά τα παιδιά να προσαρμοστούν στους φυσικούς ρυθμούς του κύκλου ύπνου τους, ενώ παράλληλα εκπληρώνουν τις σχολικές τους υποχρεώσεις. Τα ευρήματα είναι ένα ευπρόσδεκτο σημάδι για τους εφήβους με κατάθλιψη, οι οποίοι είναι πιο πιθανό από τους περισσότερους να αναφέρουν ότι μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά.

Ενώ το 40% των εφήβων συνολικά αναφέρει ότι είναι ξενύχτηδες, σε εκείνους με κατάθλιψη, το 80% αναφέρει πρότυπα ύπνου αργά το βράδυ. Το κλειδί της επιτυχίας με την τρέχουσα παρέμβαση ήταν η διδασκαλία των ξενύχτηδων να δομούν τη ζωή τους έτσι ώστε να μπορούν να κοιμούνται όσο το δυνατόν πιο αργά, ενώ εκπαιδεύουν απαλά το σώμα τους να κοιμάται λίγο νωρίτερα.

«Ένα μεγάλο εύρημα εδώ είναι ότι υπάρχει μια υποομάδα εφήβων για τους οποίους η θεραπεία του ύπνου είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη βελτίωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης», δήλωσε η Lauren Asarnow, PhD, κλινική ψυχολόγος στο UCSF Health που ειδικεύεται στην υγεία του ύπνου. «Και το άλλο μεγάλο εύρημα είναι ότι πρέπει πραγματικά να μπορούν να ζήσουν μια ζωή που να είναι περισσότερο σύμφωνη με τη βιολογία τους ύπνου-εγρήγορσης.

Είναι Βιολογία, Όχι Τεμπελιά

Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα 42 συμμετεχόντων με κλινική κατάθλιψη που είχαν συμμετάσχει σε μια ευρύτερη μελέτη με 176 εφήβους ξενύχτηδες. Είκοσι τέσσερις από αυτούς τους έφηβους έλαβαν την παρέμβαση, που ονομάζεται Διαγνωστικός ύπνος και η κιρκαδική παρέμβαση (TransS-C), και 18 έλαβαν εκπαιδευτικές συνεδρίες για το πώς να ακολουθήσουν έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Όλοι οι συμμετέχοντες κρατούσαν ημερολόγια ύπνου και φορούσαν συσκευές που μετρούσαν την ποιότητα του ύπνου τους. Έλαβαν επίσης συνεδρίες θεραπείας 45 λεπτών κάθε εβδομάδα για οκτώ εβδομάδες.

Στην αρχή της μελέτης, όλοι οι έφηβοι σημείωσαν τουλάχιστον 40 στην Κλίμακα αξιολόγησης της κατάθλιψης των παιδιών, ένα επίπεδο που υποδηλώνει κλινικά σημαντική κατάθλιψη. Μια βαθμολογία 28 ή χαμηλότερη υποδηλώνει ύφεση. Έξι μήνες μετά τη θεραπεία, η μέση βαθμολογία της ομάδας παρέμβασης είχε πέσει στο 21,67, σε σύγκριση με 32,5 για την ομάδα που έλαβε την παρέμβαση για τον υγιεινό τρόπο ζωής. Στους 12 μήνες μετά τη θεραπεία, η παρέμβαση σημείωσε 24,97, ενώ οι έλεγχοι ήταν 32,75. Έκτοτε, μια μεγαλύτερη μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας και θα είναι ανοιχτή για εγγραφή σε 200 έφηβους στην περιοχή του κόλπου αυτό το φθινόπωρο.

Περίπου 3 εκατομμύρια έφηβοι έχουν τουλάχιστον ένα μείζον καταθλιπτικό επεισόδιο σε ένα δεδομένο έτος και περίπου το 40% δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία. Έφηβοι των οποίων οι φυσικές τάσεις είναι να κοιμούνται αργότερα και να ξυπνούν αργότερα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για υποτροπιάζουσα κατάθλιψη, πιο σοβαρή κατάθλιψη, αυτοκτονία και κακή αντικαταθλιπτική ανταπόκριση, σύμφωνα με έρευνα. «Υπάρχει ένα ρητό στις ψυχολογικές και ψυχιατρικές κλινικές μας ότι η καλύτερη θεραπεία για την κατάθλιψη και το άγχος είναι οι καλοκαιρινές διακοπές», είπε ο Asarnow. «Πρέπει να σταματήσουμε να αποκαλούμε αυτά τα παιδιά «τεμπέληδες». Πολλές φορές είναι απλώς η βιολογία τους. Δεν φταίνε αυτοί», τόνισε.