Οι ισχυρές σχέσεις εφήβων-γονέων βελτιώνουν μακροπρόθεσμα την υγεία των νέων ενηλίκων

Ερευνητές από το Νοσοκομείο Παίδων της Φιλαδέλφειας (CHOP) ανακάλυψαν ότι οι έφηβοι που αναφέρουν ισχυρές σχέσεις με τους γονείς τους έχουν βελτιωμένα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα υγείας. Τα ευρήματα της μελέτης, που δημοσιεύονται σήμερα στο JAMA Network Open, υποδηλώνουν ότι η επένδυση στη βελτίωση των σχέσεων γονέων-εφήβων μπορεί να συμβάλει σε καλύτερη συνολική υγεία, ψυχολογική ευεξία και σεξουαλική υγεία, ενώ μειώνει επίσης τη χρήση ουσιών στη νεαρή ενήλικη ζωή.

Προηγούμενες έρευνες δείχνουν ότι τα θετικά χαρακτηριστικά των σχέσεων γονέων-εφήβων συνδέονται με τη βελτίωση της ψυχικής υγείας, της σεξουαλικής υγείας και της γενικής υγείας, ενώ παράλληλα μειώνουν τον κίνδυνο κατάχρησης ουσιών και καρδιαγγειακών προβλημάτων. Ωστόσο, οι μελέτες αυτές συχνά περιορίζονται από το μικρό μέγεθος του δείγματος, τα βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα, τα διαφορετικά μέτρα για τα χαρακτηριστικά των σχέσεων γονέων-εφήβων, την έλλειψη ποικιλομορφίας και την εστίαση μόνο στις σχέσεις με τις μητέρες και όχι στις σχέσεις με τις μητέρες και τους πατέρες.

Για να συμβάλει στην αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, η παρούσα μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα από την Εθνική Διαχρονική Μελέτη της Υγείας των Εφήβων προς τους Ενήλικες. Οι ερευνητές εξέτασαν κατά πόσον οι αναφορές των εφήβων σχετικά με συγκεκριμένα, μετρήσιμα χαρακτηριστικά των σχέσεών τους με τις μητέρες και τους πατέρες με τους οποίους ζουν, συνδέονται με τα αποτελέσματα της υγείας που μετρήθηκαν 14 χρόνια αργότερα. Οι ερευνητές εξέτασαν στοιχεία από περισσότερους από 15.000 ενήλικες που είχαν αρχικά εγγραφεί στη μελέτη στα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν ήταν μεταξύ 12 και 17 ετών.

“Στόχος μας ήταν να δημιουργήσουμε μια σαφέστερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα διαφορετικά χαρακτηριστικά των σχέσεων μητέρας-εφήβου και πατέρα-εφήβου μπορεί να συνδέονται με ένα ευρύ φάσμα ευνοϊκών αποτελεσμάτων στη νεαρή ενήλικη ζωή”, δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Carol A. Ford, MD, επικεφαλής του τμήματος Craig-Dalsimer της Ιατρικής των Εφήβων και της προικισμένης έδρας Orton P. Jackson στην Ιατρική των Εφήβων στο CHOP.

Στη μελέτη αυτή, οι ερευνητές εξέτασαν χαρακτηριστικά όπως η αναφερόμενη γονική ζεστασιά, η επικοινωνία, ο χρόνος που περνούν μαζί και οι ακαδημαϊκές προσδοκίες, όπως αξιολογήθηκαν όταν οι συμμετέχοντες ήταν μεταξύ 12 και 17 ετών. Όταν οι ίδιοι συμμετέχοντες ήταν 24 έως 32 ετών, ανέφεραν τα τρέχοντα επίπεδα άγχους, κατάθλιψης, αισιοδοξίας, εξάρτησης από τη νικοτίνη και κατάχρησης ουσιών, καθώς και άλλα μέτρα γενικής υγείας. Η μελέτη έλεγξε την ηλικία, τη φυλή, την εθνικότητα, την οικογενειακή δομή και άλλους παράγοντες και διαχώρισε τα δεδομένα με βάση τις σχέσεις με τις φιγούρες της μητέρας και του πατέρα που ζούσαν στο σπίτι. Για τη μελέτη αναλύθηκαν περισσότεροι από 10.000 συμμετέχοντες.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα ζεστασιάς μητέρας-εφήβου και πατέρα-εφήβου, επικοινωνίας, κοινού χρόνου, ακαδημαϊκών προσδοκιών, ικανοποίησης από τη σχέση ή την επικοινωνία και επαγωγικής πειθαρχίας ανέφεραν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα γενικής υγείας στη νεαρή ενήλικη ζωή. Ομοίως, ανέφεραν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα αισιοδοξίας και ποιότητας ρομαντικών σχέσεων και χαμηλότερα επίπεδα στρες και καταθλιπτικών συμπτωμάτων ως νεαροί ενήλικες. Τα υψηλότερα επίπεδα γονικής ζεστασιάς που ανέφεραν οι έφηβοι, ο χρόνος που περνούν μαζί και η ικανοποίηση από τη σχέση ή την επικοινωνία συσχετίστηκαν επίσης σημαντικά με χαμηλότερα επίπεδα εξάρτησης από τη νικοτίνη και κατάχρησης ουσιών στη νεαρή ενήλικη ζωή, καθώς και με χαμηλότερες πιθανότητες ανεπιθύμητης εγκυμοσύνης.

“Το συνολικό μοτίβο αυτών των αποτελεσμάτων υποδηλώνει ότι οι ισχυρές σχέσεις μεταξύ των εφήβων και των μητέρων και των πατέρων τους οδηγούν σε καλύτερη υγεία και ευημερία στη νεαρή ενήλικη ζωή”, δήλωσε ο Ford. “Οι προσπάθειες για την ενίσχυση των σχέσεων γονέων και εφήβων μπορεί να έχουν σημαντικά μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία”, κατέληξε.