Η χρήση των social media και η διάρκεια του ύπνου συνδέονται με την εγκεφαλική δραστηριότητα των εφήβων

Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε μια ξεχωριστή σχέση μεταξύ της διάρκειας του ύπνου, της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της εγκεφαλικής ενεργοποίησης σε περιοχές του εγκεφάλου που είναι βασικές για τον εκτελεστικό έλεγχο και την επεξεργασία της ανταμοιβής.

Τα αποτελέσματα δείχνουν συσχέτιση μεταξύ μικρότερης διάρκειας ύπνου και μεγαλύτερης χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στους εφήβους. Η ανάλυση υποδεικνύει την εμπλοκή περιοχών εντός των μετωπιαίων περιοχών του εγκεφάλου, όπως η κατώτερη και η μέση μετωπιαία έλικα, σε αυτές τις σχέσεις.

Η κατώτερη μετωπιαία έλικα, η οποία είναι βασική στον ανασταλτικό έλεγχο, μπορεί να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στον τρόπο με τον οποίο οι έφηβοι ρυθμίζουν την ενασχόλησή τους με ανταμείβοντα ερεθίσματα όπως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η μέση μετωπιαία έλικα, που εμπλέκεται στις εκτελεστικές λειτουργίες και είναι κρίσιμη για την αξιολόγηση και την ανταπόκριση στις ανταμοιβές, είναι απαραίτητη για τη διαχείριση των αποφάσεων που σχετίζονται με την εξισορρόπηση των άμεσων ανταμοιβών από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με άλλες προτεραιότητες όπως ο ύπνος.

Τα αποτελέσματα αυτά υποδηλώνουν μια διαφοροποιημένη αλληλεπίδραση μεταξύ συγκεκριμένων περιοχών του εγκεφάλου κατά την εφηβεία και την επίδρασή τους στη συμπεριφορά και τον ύπνο στο πλαίσιο της χρήσης ψηφιακών μέσων.
.
«Καθώς αυτοί οι νεαροί εγκέφαλοι υφίστανται σημαντικές αλλαγές, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι ο κακός ύπνος και η υψηλή ενασχόληση με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα μπορούσαν ενδεχομένως να μεταβάλουν τη νευρική ευαισθησία στην ανταμοιβή», δήλωσε η Orsolya Kiss, η οποία έχει διδακτορικό στη γνωστική ψυχολογία και είναι ερευνήτρια στην SRI International στο Menlo Park της Καλιφόρνια. Και συνέχισε λέγοντας: «Αυτή η περίπλοκη αλληλεπίδραση δείχνει ότι τόσο η ψηφιακή ενασχόληση όσο και η ποιότητα του ύπνου επηρεάζουν σημαντικά την εγκεφαλική δραστηριότητα, με σαφείς επιπτώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου των εφήβων».

Στη μελέτη αυτή συμμετείχαν δεδομένα από 6.516 εφήβους, ηλικίας 10-14 ετών, από τη μελέτη Adolescent Brain Cognitive Development Study. Η διάρκεια του ύπνου αξιολογήθηκε από το ερωτηματολόγιο Munich Chronotype, ενώ η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για ψυχαγωγικούς σκοπούς μέσω της έρευνας Youth Screen Time Survey.

Οι δραστηριότητες του εγκεφάλου αναλύθηκαν από λειτουργικές μαγνητικές τομογραφίες κατά τη διάρκεια της εργασίας καθυστέρησης νομισματικών κινήτρων, στοχεύοντας σε περιοχές που σχετίζονται με την επεξεργασία ανταμοιβής.

Η μελέτη χρησιμοποίησε τρία διαφορετικά σύνολα μοντέλων και άλλαζε κάθε φορά τους προγνωστικούς παράγοντες και τα αποτελέσματα. Τα αποτελέσματα προσαρμόστηκαν για την ηλικία, τον χρόνο πανδημίας COVID-19 και τα κοινωνικο-δημογραφικά χαρακτηριστικά.

Ο Kiss σημείωσε ότι τα αποτελέσματα αυτά παρέχουν νέες γνώσεις σχετικά με το πώς δύο σημαντικές πτυχές της σύγχρονης ζωής των εφήβων – η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και η διάρκεια του ύπνου – αλληλεπιδρούν και επηρεάζουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου.

«Η κατανόηση των συγκεκριμένων περιοχών του εγκεφάλου που εμπλέκονται σε αυτές τις αλληλεπιδράσεις μας βοηθά να εντοπίσουμε πιθανούς κινδύνους και οφέλη που σχετίζονται με την ψηφιακή ενασχόληση και τις συνήθειες ύπνου», δήλωσε ο Kiss. Και τόνισε: «Αυτή η γνώση είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς θα μπορούσε να καθοδηγήσει την ανάπτυξη ακριβέστερων, τεκμηριωμένων παρεμβάσεων με στόχο την προώθηση πιο υγιεινών συνηθειών».

Οι ειδικοί συνιστούν στους εφήβους 13 έως 18 ετών να κοιμούνται τακτικά 8 έως 10 ώρες, ενθαρρύνοντας επίσης τους εφήβους να αποσυνδέονται από όλες τις ηλεκτρονικές συσκευές τουλάχιστον 30 λεπτά έως μία ώρα πριν από τον ύπνο.